Das Lightweight Directory Access Protocol (LDAP) ist ein Verzeichnisdienst und beschreibt die Kommunikation zwischen einem Client und einem Verzeichnis-Server. Mit diesem können Benutzerdaten in einem Unternehmen zentral gesteuert und verwaltet werden. Diese Daten können Benutzernamen, Passwort, aber auch Arbeitsgruppe, Adresse, Telefonnummer usw. enthalten.
Oft wird mit LDAP eine einheitliche Benutzerauthentifizierung für verschiedene Dienste realisiert. Dabei wird das Benutzerprofil im LDAP hinterlegt und bei Authentifizierung mit Benutzernamen und Passwort wird z. B. von einer Software wie REWOO Scope der LDAP-Server gefragt, ob die eingegebenen Daten gültig sind.
Microsoft hat mit Active Directory eine eigene Ausprägung des Protokolls für Windows-Systeme.
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